Bei Wake on LAN warten die Geräte im Hintergrund auf ein «Magic Paket», dass die MAC-Adresse der Netzwerkkarte enthält. Die typischen Ports, die für WOL benutzt werden sind die UDP Ports 7 & 9. Damit Wake on LAN funktioniert muss der Rechner immer Zugang zu einer Stromquelle haben, da die Netzwerkkarte mit Strom versorgt werden muss.